'Tanpa Messi, Argentina Bisa Absen di Piala Dunia'

Bintang memutuskan mundur dari tim nasional, hanya berselang beberapa menit usai kalah di final Copa America 2016 via adu penalti di tangan Chile.

Dan Menotti, yang membawa Argentina menjadi juara dunia di 1978, mengatakan bahwa mereka akan kesulitan jika bermain tanpa sang bintang untuk lolos ke Rusia dua tahun mendatang.

"Saya tak berpikir bahwa Argentina akan gagal, ada lima tim yang bisa lolos, namun jika Messi tidak bermain, resiko seperti itu memang ada," tutur Menotti pada La Nacion.

"Saya akan sudah memikirkan mengenai Qatar 2022 dan mencoba untuk mencari pemain lain yang bisa menggantikan perannya."

"Kadang Piala Dunia bisa dimenangkan dengan kebetulan. Argentina melalui sesuatu yang mirip dengan Brasil, yang bermain dengan buruk, amat buruk, dan mereka sudah melakukannya sejak 1990. Namun mereka punya pemain hebat seperti Ronaldinho, Romario, Ronaldo, Bebeto, dan Rivaldo."

"Sekarang, semua pemain itu tidak ada di sana, dan mereka mulai bermain dengan strategi, dengan rasa takut, dan ketika anda mendapatkan tekanan, tidak semua pemain bisa tampil bagus."

"Argentina punya Messi, sekarang tanpa Messi, tim harus benar-benar mulai berlatih dengan keras." [initial]