Thomas Lovendahl Sorensen

• Nama Lengkap Thomas Lovendahl Sorensen
• Tempat Lahir Fredericia, Denmark
• Tanggal Lahir 12 Juni 1976 (48 Tahun)
• Kebangsaan Denmark
• Klub Stoke City
• Posisi Kiper
• No Punggung 29
• Tinggi 196 cm

Thomas Sørensen adalah mantan pemain sepak bola profesional asal Denmark yang berposisi sebagai penjaga gawang. Ia memulai karirnya di klub lokalnya, Odense BK. Setelah tampil impresif saat dipinjamkan ke Vejle Boldklub dan Svendborg, ia kemudian bergabung dengan klub Inggris, Sunderland, pada tahun 1998. Setelah lima tahun menjadi penjaga gawang utama di Sunderland, ia pindah ke Aston Villa dengan harga £2 juta. Ia tetap menjadi penjaga gawang reguler selama berada di Villa Park, namun perselisihannya dengan manajer Martin O'Neill membuatnya dijatuhkan dan dilepas pada bulan Mei 2008. Ia kemudian bergabung dengan Stoke City, di mana ia menjadi penjaga gawang utama selama tiga musim dan membantu klub tersebut bertahan di Liga Premier. Karir bermainnya diakhiri dengan dua tahun bersama klub Australia, Melbourne City. Hingga saat ini, ia masih menjadi pemain Denmark dengan penampilan terbanyak di Liga Premier (364 penampilan). Antara tahun 2000 hingga 2012, Sørensen menjadi penjaga gawang utama untuk tim nasional Denmark, menggantikan Peter Schmeichel, dan ia tampil dalam 101 pertandingan internasional, menjadikannya pemain Denmark dengan caps terbanyak kedelapan sepanjang masa. Ia turut menjadi bagian dari skuad Denmark dalam UEFA Euro 2000, Piala Dunia FIFA 2002, UEFA Euro 2004, dan Piala Dunia FIFA 2010.

Karier Klub

Awal Karier

Lahir di Fredericia, Sørensen mulai bermain sepak bola di klub lokal Erritsø dan Assens. Ia kemudian pindah ke tim muda klub kasta teratas Denmark, Odense Boldklub. Pada Februari 1993, ia bermain dalam pertandingan latihan melawan FC St. Pauli dan Werder Bremen, dan kemudian menandatangani kontrak pelatihan dengan klub tersebut. Ia segera menjadi pemain profesional dengan skuad tim utama Odense BK di Liga Superliga Denmark. Sørensen berperan sebagai pengganti penjaga gawang legendaris klub, Lars Høgh, dan tidak bermain dalam pertandingan liga untuk klub tersebut.

Selama musim 1995-1996, ia dipinjamkan ke klub pesaing liga, Vejle BK, pada bulan Desember 1995. Awalnya menjadi pengganti Erik Boye, ia membuat debut di Liga Superliga pada Maret 1996. Sørensen tampil impresif dalam tiga pertandingan berturut-turut, dan pers mengaguminya sebagai "Peter Schmeichel baru". Ia bermain dalam enam pertandingan liga untuk Vejle, termasuk kekalahan 6-0 dari Brøndby IF, sebelum akhirnya dikeluarkan dari tim oleh pelatih Ole Fritsen setelah kekalahan 1-0 dari Viborg FF, di mana Ralf Pedersen dari Viborg mencetak gol dengan menyundul bola dari tangan Sørensen. Sørensen mengalami patah tangan pada musim panas 1996, namun tetap melanjutkan masa pinjamannya dengan Vejle hingga musim panas 1997 tanpa bermain lagi untuk klub tersebut. Odense kemudian meminjamkannya lagi, kali ini ke FC Svendborg di liga Divisi 1 Denmark, di mana ia bermain sepanjang musim 1997-1998.

Sunderland

Pada musim panas 1998, Sørensen pindah ke luar negeri untuk bermain di klub Inggris, Sunderland, di Divisi Pertama Liga Sepak Bola Inggris, yang saat itu merupakan liga tingkat kedua sepak bola Inggris. Hampir tidak ada yang tahu tentang penjaga gawang yang tinggi dan atletis ini di luar Denmark ketika manajer Inggris, Peter Reid, membelinya dengan harga sekitar £510.000 pada Juli 1998. Ia direkomendasikan oleh Peter Schmeichel dan dibeli untuk menggantikan favorit suporter, Lionel Pérez, yang pergi dengan status bebas transfer. Langkah ini membantu Sunderland promosi ke divisi teratas Liga Premier Inggris, ketika Sørensen dan timnya meraih gelar juara Divisi Championship pada tahun 1999. Sørensen memecahkan rekor clean sheet klub dengan 29 clean sheet dalam proses tersebut. Sørensen membuktikan dirinya sebagai penjaga gawang utama Sunderland di Liga Premier, dan membantu klub tersebut finis di posisi ke-7 dalam dua musim pertamanya di Liga Premier. Ia mencapai status legendaris di mata suporter Sunderland pada tahun 2001, ketika ia berhasil menyelamatkan tendangan penalti dari Alan Shearer pada menit-menit terakhir pertandingan pada November 2000, yang mengamankan kemenangan berharga atas rival sekota, Newcastle United. Pada musim 2002-2003, Sørensen mengalami cedera dari Oktober 2002 hingga Januari 2003, dan hanya bermain dalam 21 dari 38 pertandingan. Sunderland sedang berjuang baik di lapangan maupun di luar lapangan dan Sørensen "