Euro 2008: Magis Guus Hiddink Bawa Rusia Ke Semifinal

- Pelatih Interim Chelsea saat ini, Guus Hiddink memiliki reputasi sebagai salah satu pelatih terbaik di dunia. Ia terkenal memiliki spesialisasi dalam menangani tim Nasional, di mana salah satu prestasi terhebatnya adalah membawa Timnas Korea Selatan yang notabene bukan negara yang diperhitungkan di Piala Dunia berhasil lolos ke babak semi final Piala Dunia 2002. Magis Hiddink tersebut kembali terlihat saat ia menukangi Rusia pada euro 2008.

Hiddink resmi ditunjuk sebagai pelatih anyar Rusia setelah Piala Dunia 2006 usai. Hiddink mendapat tugas yang cukup berat untuk membangun kembali Rusia yang tengah terpuruk, setelah tim pecahan Uni Soviet tersebut tidak lolos ke Piala Dunia 2006 setelah mereka meraih hasil yang buruk selama babak kualifikasi grup.

Hiddink pun melakukan sejumlah revolusi pada timnas Rusia, di mana ia memasukan pemain-pemain muda kedalam tim dan membentuk karakter mereka sebagai tim tangguh di Euro 2008. Mereka sukses lolos ke Euro 2008 setelah finish sebagai peringkat kedua di grup E, mengalahkan tim unggulan seperti .

Performa mereka di Euro 2008 juga tergolong menjanjikan. Mereka keluar sebagai runner up grup D setelah mengalahkan Swedia dan Yunani. Namun kejutan yang sebenarnya terjadi pada babak knockout. Pada babak perempat final, Rusia harus berhadapan dengan salah satu tim unggulan juara, Belanda.

Belanda pada saat itu diperkuat nama-nama bintang dunia seperti Penjaga gawang Manchester United, Edwin van der Sar, Nigel De Jong, Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder dan Ruud van Nistelrooy. Sedangkan dikubu Rusia, Guus Hiddink masih mempercayakan nama-nama muda seperti Andriy Arshavin, Aleksandr Anyukov, dan Ivan Saenko. Namun nama-nama muda ini justru menyulitkan Die Oranje sepanjang pertandingan.

Pada pertandingan yang digelar di St Jakob Park tersebut, Rusia unggul terlebih dahulu melalui gol Roman Pavlyuchenko di menit 56. Belanda mengalami kesulitan untuk menembus pertahanan Rusia hingga Ruud van Nistelrooy menyamakan kedudukan empat menit jelang laga usai. Pada babak tambahan waktu, Rusia kembali membuat kejutan setelah Dmitri Torbinski dan Arshavin sukses membobol gawang Edwin van der Sar dalam kurun waktu 4 menit saja.

Kemenangan tersebut membawa Rusia ke babak semifinal, di mana mereka kembali bertemu dengan Spanyol. Namun sayang pada babak semifinal tersebut, Guus Hiddink tidak mampu berbuat banyak saat timnya dihajar tanpa ampun oleh La Furia Roja dengan skor 3-0. Namun pencapaian mereka tersebut merupakan prestasi terbaik mereka semenjak Uni Soviet bubar pada tahun 1992.[initial]

 (bola/dub)

Koeman dan Warisannya di Barcelona: Lahirnya Generasi Emas Baru

Belanda Kuat di Kandang, Spanyol Perkasa di Segala Medan