Pilih Arsenal Ketimbang Madrid, Pires Dianggap Sinting

Pires mengawali karirnya di Metz pada tahun 1993. Pada tahun 1998 ia pindah ke Marseille dan bertahan dua tahun sebelum akhirnya memutuskan menerima pinangan Arsenal pada tahun 2000.

Pires menetap di Arsenal selama enam tahun dan sempat membantu klub itu meraih delapan gelar juara. Di antaranya adalah dua gelar liga pada musim 2001-02 dan 2003-04.

Pria yang kini berusia 42 tahun itu mengatakan bahwa jalan hidupnya bisa saja berubah dahulu. Sebab sebelum angkat kaki dari Marseille ia juga diminati oleh Madrid dan Juventus. Ia mengaku bahwa ia kemudian dianggap sinting karena menolak tim sekelas Los Blancos.

"Saat itu, Madrid, Arsenal dan Juventus menginginkan saya. Saya memilih Arsenal karena Arsene Wenger menghubungi saya dan bagi seorang pemain, dihubungi secara langsung oleh seorang pelatih adalah sinyal yang sangat bagus," kenangnya pada Marca.

"Mereka bilang saya gila karena menolak Madrid, namun itulah yang diinginkan oleh semua pemain. Namun saya juga tahu bahwa akan sulit untuk mendapatkan menit bermain di sana," terang Pires.

"Saya memang sedikit menyesal namun saya bertahan di Arsenal selama enam ahun dan memenangkan nyaris segalanya," tutupnya. [initial]