Selamat Datang Liga Champions 2013/14

Bola.net - - Panggung utama kompetisi paling elit antarklub Eropa, Liga Champions musim 2013/14, sudah berada di depan mata. Setelah sengitnya babak play-off dan drawing yang mendebarkan, kini giliran fase grup yang akan menarik perhatian mulai beberapa hari ke depan.

Menyambut salah satu sporting event paling dinanti di seluruh penjuru bumi ini, berikut adalah sejumlah fakta serta latar belakang menarik seputar bentrokan yang akan tersaji pada matchday pertama nanti.

Langkah awal para kontestan menuju final edisi ke-59 di Estadio da Luz, Lisbon, Portugal, pun dimulai dari sini. [initial]

Baca juga:
Big Match Tiap Grup Liga Champions Musim Ini

Grup A

Manchester United (Inggris) vs Bayer Leverkusen (Jerman)
UEFA ranking: 5 vs 28
Venue: Old Trafford, Manchester
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Ini adalah musim Liga Champions ke-18 secara berturut-turut bagi United, tapi bagi manajer baru David Moyes, ini merupakan pengalaman pertamanya berkiprah di fase grup. Sementara itu, arsitek Leverkusen Sami Hypia, yang pernah mengangkat trofi juara bersama Liverpool pada 2005 silam, akan melakoni penampilan perdananya di Liga Champions sebagai seorang pelatih.

Real Sociedad (Spanyol) vs Shakhtar Donetsk (Ukraina)
UEFA ranking: 87 vs 15
Venue: Anoeta, San Sebastian
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Sociedad akan melakoni kiprah pertamanya di kompetisi Eropa sejak melakoni debut di fase grup Liga Champions musim 2003/04, sedangkan sang lawan Shakhtar sudah sembilan kali berpartisipasi di babak ini.

Grup B

Galatasaray (Turki) vs Real Madrid (Spanyol)
UEFA ranking: 44 vs 3
Venue: Turk Telekom Arena, Istanbul
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Pada musim 2001/02, pelatih Galatasaray Fatih Terim pernah dilengserkan oleh AC Milan, dan waktu itu penggantinya adalah pria yang sekarang menangani Madrid, Carlo Ancelotti. Sementara itu, Umit Davala, yang merupakan asisten pelatih sang kampiun Turki, pernah memainkan tujuh pertandingan untuk Milan di masa kepelatihan Ancelotti pada musim tersebut.

FC Copenhagen (Denmark) vs Juventus (Italia)
UEFA ranking: 46 vs 21
Venue: Parken, Copenhagen
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Untuk dua musim secara beruntun, Juventus bertandang ke ibu kota Denmark. Musim lalu, juga di fase grup, Juventus melawan FC Nordsjaelland dan bermain imbang 1-1 berkat late equaliser Mirko Vucinic.

Grup C

Benfica (Portugal) vs Anderlecht (Belgia)
UEFA ranking: 6 vs 38
Venue: Estadio da Luz, Lisbon
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Pada final Piala UEFA 1983, Anderlecht keluar sebagai juara setelah mengalahkan Benfica 1-0 di kandang dan imbang 1-1 di Lisbon. Asisten pelatih dan technical secretary Benfica saat ini, Minervino Pietra serta Sheu Han, keduanya bermain dalam final tersebut.

Olympiacos (Yunani) vs PSG (Prancis)
UEFA ranking: 31 vs 24
Venue: Georgios Karaiskakis Stadium, Piraeus
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Pelatih PSG Laurent Blanc serta Michel di kubu Olympiacos pernah saling berhadapan sebagai pemain ketika Prancis dan Spanyol bertemu di kualifikasi Euro 1992 di Paris pada 20 Februari 1991. Blanc mencetak gol ketiga dalam kemenangan 3-1 Prancis waktu itu.

Grup D

Bayern Munich (Jerman) vs CSKA Moscow (Rusia)
UEFA ranking: 2 vs 17
Venue: Allianz Arena, Munich
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

Pelatih Bayern Josep Guardiola merupakan pemain Barcelona ketika sang raksasa Catalan menelan kekalahan kandang 2-3 kala melawan CSKA di putaran dua Liga Champions 1992/93. Barcelona yang waktu itu berstatus juara bertahan gagal lolos ke fase grup setelah dieliminasi CSKA dengan agregat 3-4.

Viktoria Plzen (Rep Ceko) vs Manchester City (Inggris)
UEFA ranking: 60 vs 29
Venue: Doosan Arena, Plzen
Kick-off: Rabu, 18 September 2013 - 01.45 WIB

City lolos otomatis ke fase grup berkat statusnya sebagai runner-up Premier League 2012/13, sedangkan sang lawan melalui jalan yang berbeda dan lebih panjang. Plzen sampai di fase ini setelah sebelumnya berjuang keras untuk lolos dari tiga babak kualifikasi. Plzen pun melakukannya secara gemilang. Mereka menyingkirkan FK Zeljeznicar, JK Nomme Kalju dan NK Maribor dengan keunggulan agregat 6-4, 10-2 serta 4-1.

Grup E

Schalke (Jerman) vs Steaua Bucuresti (Rumania)
UEFA ranking: 14 vs 54
Venue: Veltins-Arena, Gelsenkirchen
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Dalam total 16 pertemuan melawan tim Jerman, Steaua menang sekali, imbang enam kali, dan kalah sembilan kali. Setiap laga digelar di Jerman, catatan Steaua bahkan lebih parah, yaitu tiga kali imbang dan enam kali kalah tanpa sekali pun meraih kemenangan. Steaua memperpanjang rekor buruknya atas wakil Bundesliga ketika musim lalu mereka dipasangkan dengan VfB Stuttgart di fase grup Liga Europa, yakni imbang 2-2 di kandang lawan dan dipermak 1-5 di Bucharest.

Chelsea (Inggris) vs Basel (Swiss)
UEFA ranking: 4 vs 20
Venue: Stamford Bridge, London
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Chelsea dan Basel bersua di semifinal Liga Europa musim lalu. The Blues menyingkirkan sang lawan dengan agregat total 5-2 dan tembus sampai menjadi juara.

Grup F

Marseille (Prancis) vs Arsenal (Inggris)
UEFA ranking: 16 vs 7
Venue: Stade Velodrome, Marseille
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Arsenal dan Marseille juga berada satu grup di Liga Champions dua musim lalu. Waktu itu, Arsenal menang 1-0 di Prancis berkat gol tunggal Aaron Ramsey dan bermain imbang 0-0 pada return fixture di Emirates. The Gunners lolos ke babak 16 besar sebagai juara grup, sedangkan Les Phoceens mendampingi di posisi dua.

Napoli (Italia) vs Borussia Dortmund (Jerman)
UEFA ranking: 39 vs 18
Venue: Stadio San Paolo, Naples
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Ini merupakan laga kompetitif pertama antara Napoli dan Dortmund. Pelatih baru sang wakil Italia Rafael Benitez berharap bisa memperbaiki rekor Partenopei atas wakil Jerman - lima kekalahan tanpa satu pun kemenangan dalam tujuh pertemuan terakhir.

Grup G

Austria Vienna (Austria) vs Porto (Portugal)
UEFA ranking: 90 vs 9
Venue: Ernst-Happel-Stadion, Vienna
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Ernst-Happel-Stadion, yang dahulu dikenal sebagai Prater Stadium, menyimpan memori indah bagi Porto. Di sinilah pada musim 1986/87 silam, Porto meraih titel pertamanya dalam turnamen ini dengan mengalahkan Bayern Munich 2-1 di partai final.

Atletico Madrid (Spanyol) vs Zenit St Petersburg (Rusia)
UEFA ranking: 11 vs 19
Venue: Vicente Calderon, Madrid
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Tepat setahun lalu, Zenit bertandang ke Spanyol guna melakoni matchday pertama fase grup Liga Champions melawan Malaga, dan mereka pulang membawa kekalahan 0-3. Sementara itu, pada musim yang sama, Atletico disingkirkan wakil Rusia Rubin Kazan di babak 32 besar Liga Europa.

Grup H

AC Milan (Italia) vs Celtic (Skotlandia)
UEFA ranking: 12 vs 58
Venue: San Siro, Milan
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Striker baru AC Milan, Alessandro Matri, mencetak gol pembuka di kedua leg saat mantan klubnya Juventus menyingkirkan Celtic dengan agregat 5-0 di babak 16 besar musim lalu.

Barcelona (Spanyol) vs Ajax (Belanda)
UEFA ranking: 1 vs 30
Venue: Camp Nou, Barcelona
Kick-off: Kamis, 19 September 2013 - 01.45 WIB

Barcelona dan Ajax sama-sama memiliki sejarah panjang kesuksesan di turnamen ini dengan raihan gelar masing-masing empat. Kalau ada satu hal yang menghubungkan keduanya, maka itu adalah Johan Cruyff. Sang legenda Belanda mengangkat trofi tiga kali bersama Ajax ketika masih aktif bermain dan membantu Azulgrana meraih gelar European Cup perdananya sebagai pelatih pada 1992 silam. Uniknya, ini adalah pertemuan pertama sepanjang sejarah antara Barcelona dan Ajax.