Preview: Zenit vs Liverpool, Oase Milik The Reds?

- Zenit St Petersburg dan dipastikan bakal tampil saling serang, kala keduanya bertemu di babak 32 besar Liga Europa di Stadion Petrovskij, (15/2).

Zenit, yang gagal di Liga Champions akan kembali melanjutkan petualangan mereka di Eropa. Mendapat keuntungan untuk langsung tampil di fase knock-out, mereka bakal menjamu The Reds, yang baru saja mengalami kekalahan di Premier League.

Kendati baru saja tumbang, namun motivasi para pemain Liverpool tampaknya tak bakal menurun. Pasalnya, peluang mereka untuk meraih trofi musim ini hanya menyisakan ajang Liga Europa. Selain itu, mereka juga butuh kemenangan, setelah gagal meraihnya dalam empat laga terakhir.

Menjelang laga dini hari nanti, Zenit yang tengah menjalani masa jeda kompetisi dikabarkan siap tampil full team. Masa rehat musim dingin di Liga Rusia dianggap cukup menguntungkan tuan rumah, dari segi kebugaran pemain.

Satu nama yang bakal absen dari skuad Luciano Spaletti hanya Vladimir Bystrov. Ia tidak akan bermain, usai menerima hukuman larangan bertanding akibat kartu merah di laga sebelumnya.

Sementara bagi tim besutan Brendan Rodgers, dalam kunjungan kali ini mereka tidak akan dapat menurunkan dua pemain baru mereka, Daniel Sturridge dan Philippe Coutinho.

Pasalnya kedua pemain terbentur regulasi UEFA, terkait transfer pemain di antara dua klub yang berlaga di kompetisi Eropa. Sturridge sudah pernah tampil untuk Chelsea di Liga Champions, sedangkan Coutinho bersama Inter Milan di Liga Europa.

Kondisi Raheem Sterling masih meragukan menjelang laga ini. Sedangkan Martin Kelly masih menjalani proses pemulihan tahap akhir, usai menderita cedera lutut sejak akhir tahun lalu.

Perkiraan susunan pemain:

Zenit St Petersburg (4-3-3): Malafeev; Anyukov, Lombaerts, Hubocan, Alves; Witsel, Danny, Denisov; Hulk, Zyryanov, Kerzhakov.

Liverpool (4-3-3): Reina; Wisdom, Carragher, Skrtel, Enrique; Shelvey, Allen, Henderson; Borini, Suarez, Downing. (bola/atg)