Pelatih Filipina Ingin Timnas Indonesia Bermain di Piala Dunia 2026

Harapan Tom Saintfiet untuk Timnas Indonesia

Aksi Calvin Verdonk di laga Timnas Indonesia vs Filipina di SUGBK, Selasa (11/06/2024). (c) Bola.net/M. Iqbal Ichsan

Putaran ketiga babak kualifikasi diikuti 18 negara, yang dibagi menjadi tiga grup. Juara dan runner-up grup akan lolos ke Piala Dunia 2026. Peringkat ketiga dan empat akan berjuang pada putaran keempat.

Indonesia jadi satu-satunya negara ASEAN yang lolos ke putaran ketiga, sekaligus punya peluang tampil di Piala Dunia 2026. Tom Saintfiet pun berharap hasil bagus untuk Indonesia.

"Saya barap bisa melihat Thailand dan Indonesia di Piala Dunia 2026 nanti," buka Tom Saintfiet.

"Karena saya ingat menonton Piala AFF 2012 antara Malaysia dan Thailand (laga babak semifinal), ada hasrat yang besar soal sepak bola, yang tak bisa dilihat di negara-negara Asia yang lainnya," sambung Saintfiet.

Lawan Berat Menanti Indonesia

Penyerang Jepang, Ayase Ueda (kanan) merayakan golnya ke gawang Timnas Indonesia di laga terakhir grup D Piala Asia 2023. (c) AP Photo/Thanassis Stavrakis

Tom Saintfiet berharap Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, pelatih asal Belgia itu juga mengingatkan bahwa lawan yang dihadapi Indonesia sangat kuat. Indonesia harus siap dengan situasi sulit ke depannya.

"Saya sudah tahu banyak sepak bola Asia, jadi saya tahu juga tentang sepak bola Asia Tenggara, dan saya sudah berkunjung ke negara-negara seperti Jepang dan Korea Selatan," kata Saintfiet.

"Ada juga kualitas di Iran dan Arab Saudi. Ada banyak potensi di sepak bola Asia dan bisa menggebrak di Piala Dunia. Untuk Indonesia, di Asia Tenggara jadi tim yang kuat bersama Thailand dan Vietnam," tegas Saintfiet.

Daftar Negera Lolos ke Putaran Ketiga

Suporter Arab Saudi memberikan dukungan pada timnya saat melawan Oman di laga pertama Grup F Piala Asia 2023, 16 Januari 2024 di Khalifa International Stadium, Qatar. (c) AP Photo/Aijaz Rahi

18 tim lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan dibagi ke dalam 3 grup berisi 6 tim. Lalu, pembagian pot drawing bakal ditentukan lewat ranking FIFA masing-masing negara.

Berikut pembagian pot drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia putaran ketiga:

Pot 1: Jepang, Iran, Korea Selatan
Pot 2: Australia, Qatar, Irak
Pot 3: Arab Saudi, Uzbekistan, Yordania
Pot 4: Uni Emirat Arab, Oman, Bahrain
Pot 5: China, Palestina, Kirgisztan
Pot 6: Korea Utara, Indonesia, Kuwait

Indonesia bakal satu grup dengan satu perwakilan dari Pot 1 sampai Pot 5. Skenario terburuk yang harus dihindari adalah jika sampai satu grup dengan Jepang, Australia, dan Arab Saudi yang jauh lebih kuat.