7 Pelajaran dari Kemenangan Spanyol atas Kroasia: Dari Zero, ke Hero, ke Perempat Final

Unai Simon, from Zero to Hero

Ungkapan itu yang paling tepat ditujukan buat kiper Spanyol, Unai Simon. Setelah melakukan sebuah blunder fatal di panggung sebesar ini, mentalnya tidak runtuh.

Unai Simon bangkit dan melakukan empat penyelamatan, termasuk satu penyelamatan fantastis untuk menggagalkan peluang emas Kramaric di extra time.

Gara-gara Unai Simon, Spanyol tertinggal dari Kroasia. Namun, berkat dia pula, Spanyol terhindar kekalahan. Luar biasa!

Kesalahan Adalah Bagian dari Permainan

Blunder yang dilakukan oleh Unai Simon menunjukkan bahwa kesalahan memang bagian dari permainan. Namun, yang penting adalah bagaimana seorang pemain bangkit untuk menebus kesalahannya tersebut.

"Kesalahan adalah bagian dari sepak bola," kata striker Spanyol, Mikel Oyarzabal, tentang blunder rekannya itu, seperti dikutip UEFA.com.

"Jika yang melakukannya kiper, orang jadi lebih perhatian. Namun, kepercayaan kami pada Unai tak berubah."

Pelatih Spanyol, Luis Enrique, juga bersuara senada. Katanya: "Unai memberi pelajaran kepada anak-anak di mana saja. Sepak bola tak bisa dilepaskan dari kesalahan, tapi reaksi dan penyelamatan-penyelamatannya adalah bukti kenapa kami percaya kepadanya."

Cenderung Bertahan Setelah Unggul, Kroasia Salah Besar

"Kami unggul lewat sebuah lucky goal. Setelah itu, mereka lebih baik - setidaknya selama 60 menit," kata kapten Kroasia, Luka Modric.

"Kami terlalu banyak di wilayah sendiri dan membiarkan mereka mengembangkan permainan."

"Ketika kami lebih ofensif, kami bermain lebih baik dan menciptakan lebih banyak peluang. Ketika kami menunjukkan kualitas dan karakter itu, kami bisa menyamakan kedudukan."

"Di awal extra time, kami menekan mereka, tapi kami gagal mencetak gol dari dua peluang bagus. Keadaan langsung berbalik, dan kami tak punya tenaga untuk bangkit."

Kehilangan Dua Pemain Penting Mereduksi Kekuatan Kroasia

Dejan Lovren absen kontra Spanyol akibat skorsing. Sementara itu, Ivan Perisic, yang mencetak dua gol dan satu assist di fase grup, juga absen setelah positif COVID-19.

Absennya dua pemain itu mereduksi kekuatan Kroasia.

"Meski hanya satu pemain kunci absen akan menjadi kehilangan besar bagi tim kami, dan kami malah kehilangan dua - Lovren dan Perisic," kata pelatih Kroasia, Zlatko Dalic.

"Kami sudah melakukan yang terbaik, dan nyaris meraih sebuah hasil yang hebat."

Siapa Bilang Spanyol Tak Bisa Mencetak Gol?

Spanyol mengawali langkah di Grup E dengan hasil imbang 0-0 kontra Swedia. Setelah itu, Spanyol imbang 1-1 dengan Polandia. Dari situ muncul asumsi kalau tim Spanyol ini tak bisa mencetak gol meski menciptakan banyak peluang.

Namun, keraguan itu luntur setelah Spanyol mencetak masing-masing lima gol ke gawang Slovakia dan Kroasia.

"Orang-orang bilang kalau Spanyol tidak bisa mencetak gol, tapi saya tak pernah beranggapan begitu," kata pemain Spanyol, Ferran Torres.

"Ketika Anda berjuang keras, Anda pasti mendapatkan hasilnya."

Jangan Ragukan Kemampuan Alvaro Morata

Striker Spanyol ini menuai kritikan setelah melempem lawan Swedia. Namun, dia mencetak satu gol ke gawang Polandia, dan kali ini juga turut berjasa menyingkirkan Kroasia.

"Saya rasa tak ada pelatih tim nasional di dunia yang takkan mengakui kemampuan Morata dan apa yang diberikannya kepada tim," kata pelatih Spanyol Luis Enrique.

"Dia dominan di udara, dia kuat, dan dia memberi kami gol-gol. Kami benar-benar harus bersyukur punya striker seperti dia."

Spanyol Kini Pantas Ditakuti

Spanyol lolos ke perempat final. Mereka akan menghadapi Swiss, yang secara mengejutkan mengeliminasi juara dunia Prancis lewat adu penalti.

Sukses menyingkirkan tim sekelas Prancis, Swiss jelas pantas diperhitungkan. Namun kalau menghadapi Spanyol yang sekarang, Swiss harus rela menjadi underdog.

"Saya tak peduli siapa lawan kami di perempat final," kata Ferran Torres.

"Kami akan turun di setiap pertandingan dengan keyakinan bahwa semuanya berada di tangan kami sendiri. Ini berasal dari harga diri dan ambisi," tegasnya.