Review: Italia Amankan Tiga Angka di Modena

- Matchday 2 kualifikasi Piala Dunia 2014 zona UEFA Grup B antara melawan dimenangi Azzurri dengan skor 2-0. Gol Italia diciptakan oleh Mattia Destro dan bunuh diri pemain Malta.

Babak pertama di Stadio Alberto Braglia, Modena, Rabu (12/9), berkesudahan 1-0 untuk keunggulan tuan rumah. Destro memberi Italia keunggulan cepat. Gol kedua pasukan Cesare Prandelli tercipta berkat bunuh diri Andrew Cohen di penghujung laga.

Kemenangan ini membuat Italia naik ke puncak klasemen sementara dengan poin empat, sedangkan Malta terdampar di posisi juru kunci tanpa angka.

Pada matchday 1, Italia (peringkat 6 dunia) ditahan Bulgaria 2-2, sedangkan Malta (peringkat 139 dunia) kalah 0-1 dari Armenia di kandang sendiri. Bersua di Modena, keduanya sama-sama mengincar kemenangan.

Ketika gagal menang di Sofia, Prandelli menerapkan skema 3-5-2 dengan Pablo Osvaldo dan Sebastian Giovinco di barisan terdepan. Osvaldo mengemas dua gol, tapi Giovinco kurang meyakinkan.

Menjamu Malta, Prandelli kembali ke formasi 4-3-1-2, yang berjaya di Euro 2012. Destro dipercaya menggantikan Giovinco dan menciptakan duet AS Roma dengan Osvaldo di lini depan Azzurri.

Keputusan Prandelli terbukti tepat. Hanya lima menit sejak wasit Antti Munukka asal Finlandia meniup peluit tanda kick-off, memanfaatkan assist Claudio Marchisio, Destro sudah membawa Italia unggul dengan sebuah finishing jarak dekat. Itu adalah gol pertama striker 21 tahun tersebut di pentas internasional.

Malta, yang ditangani Pietro Ghedin, eks asisten pelatih Italia periode 1996-2004, lalu memberikan perlawanan dan membuat Italia kesulitan.

Laga berjalan alot, dan butuh waktu hingga injury time babak kedua bagi Italia untuk menggandakan keunggulan lewat gol bunuh diri Cohen. Gol itu tercipta setelah Cohen berusaha menghalau sundulan Federico Peluso, yang meneruskan tendangan sudut Andrea Pirlo.

Pertandingan berikutnya digelar 12 Oktober 2012. Italia akan melawat ke Armenia, sedangkan Malta bertandang ke Republik Ceko.

Italia 1-0 Malta

05' (1-0) Destro

92' (2-0) Cohen (o.g)

Susunan pemain Italia (4-3-1-2): Buffon; Cassani, Barzagli, Bonucci, Peluso; Nocerino, Pirlo, Marchisio; Diamanti (Insigne (46'); Osvaldo (Pazzini 69'), Destro (Giovinco 82').

Sirigu, De Sanctis, Ogbonna, Maggio, Acerbi, Poli, Verratti, Giaccherini, Giovinco, Pazzini, Insigne, Borini.

Susunan pemain Malta (4-4-2): Hogg (kuning 91'); Borg, Dimech, A Agius, Muscat (kuning 51') (Camilleri 86'); Herrera, Briffa, Sciberras, Bogdanovic (Cohen 69' - kuning 75'); Mifsud, Schembri (kuning 71').

Caruana, Cohen, Barbara, Haber, Bajada, P Fenech, Camilleri, Azzopardi, R Fenech, Gauci, E Agius. (bola/gia)