Momen Kocak Max Verstappen Tak Yakin Sudah Kunci Gelar Formula 1 2022 di Jepang

Penalti Charles Leclerc dan Kontroversi Alokasi Poin

Verstappen pun meraih kemenangan, sementara Leclerc melewati garis finis di posisi kedua dan Perez di posisi ketiga. Namun, setelah FIA Stewards melakukan investigasi, Leclerc dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman 5 detik dan mundur ke posisi ketiga, sementara Perez naik ke posisi kedua.

Penalti Leclerc itu diumumkan saat ketiga pembalap sudah berada di parc ferme dan menjalani wawancara. Skuad Red Bull pun bersorak-sorai, tetapi tampaknya Verstappen belum menyadarinya. Ketika masuk ke dalam cool down room bersama Perez dan Leclerc, Verstappen juga masih belum percaya.

Ia tak tahu bahwa FIA mendistribusikan alokasi poin penuh meski durasi balapan ini (28 lap) tak mencapai 75% dari durasi asli (53 lap). Menurut mereka, pemotongan alokasi poin hanya diaplikasikan dalam balapan yang dihentikan dan tak diteruskan. Atas alasan itu, alokasi poin penuh diberikan kepada para pembalap.

Hasil ini pun membuat Verstappen mengunci gelar dunia dengan koleksi 366 poin. Keunggulan 113 poin atas Perez membuatnya mengunci gelar dengan empat seri tersisa, yang hanya menyediakan 112 poin maksimal (100 poin dari main race, 8 dari sprint race, dan 4 dari lap tercepat).

Baru Percaya Usai Diyakinkan Perwakilan F1

Usai diyakinkan oleh perwakilan F1, Verstappen akhirnya percaya bahwa ia mengunci gelar dunia. Pembalap Belanda berdarah Belgia ini pun menyatakan bahwa dirinya tak menyangka bisa mengunci gelar di Jepang, walau yakin hal ini cepat atau lambat akan terwujud karena ia menjalani musim yang sangat dominan.

"Gelar pertama lebih emosional, yang kedua lebih indah. Ini tahun yang istimewa, dan Anda harus mengingatkan diri Anda bahwa tahun-tahun macam ini tak sering terjadi," ungkap Verstappen saat diwawancarai Jenson Button di podium, seperti yang dikutip Sky Sports.

"Rasanya gila. Tentu saja karena saya tak menyangkanya saat melewati garis finis. Sudah jelas Anda bisa melihat semuanya terjadi perlahan, tetapi rasanya menakjubkan apa yang kami lakukan di sini. Saya tadinya tak tahu berapa poin yang bisa saya raih," lanjutnya.

Sampai Seri Jepang, Verstappen mengoleksi 14 podium, termasuk 12 kemenangan. Ia juga menyabet 2 kemenangan sprint race dan 8 pole. Kini masih ada empat seri tersisa, yakni Seri Austin, Meksiko, Brasil, dan Abu Dhabi. Berikut klasemen sementara F1 2022 usai Seri Jepang.

Klasemen Sementara Formula 1 2022

Skuad Oracle Red Bull Racing saat merayakan gelar dunia Max Verstappen di Formula 1 GP Jepang 2022. (c) AP Photo

1. Max Verstappen - Red Bull Racing RBPT - 366
2. Sergio Perez - Red Bull Racing RBPT - 253
3. Charles Leclerc - Ferrari - 252
4. George Russell - Mercedes - 207
5. Carlos Sainz - Ferrari - 202
6. Lewis Hamilton - Mercedes - 180
7. Lando Norris - McLaren Mercedes - 101
8. Esteban Ocon - Alpine Renault - 78
9. Fernando Alonso - Alpine Renault - 65
10. Valtteri Bottas - Alfa Romeo Ferrari - 46
11. Sebastian Vettel - Aston Martin Aramco Mercedes - 32
12. Daniel Ricciardo - McLaren Mercedes - 29
13. Pierre Gasly - AlphaTauri RBPT - 23
14. Kevin Magnussen - Haas Ferrari - 22
15. Lance Stroll - Aston Martin Aramco Mercedes - 13
16. Mick Schumacher - Haas Ferrari - 12
17. Yuki Tsunoda - AlphaTauri RBPT - 11
18. Zhou Guanyu - Alfa Romeo Ferrari - 6
19. Alexander Albon - Williams Mercedes - 4
20. Nyck De Vries - Williams Mercedes - 2
21. Nicholas Latifi - Williams Mercedes - 2
22. Nico Hulkenberg - Aston Martin Aramco Mercedes - 0

Sumber: Sky Sports, Twitter/F1