Honda Jadikan Rossi Kandidat Pengganti Stoner

- Setelah Casey Stoner secara mengejutkan mengumumkan keputusannya untuk pensiun di akhir musim ini, diskusi di sekitaran paddock MotoGP mulai panas membicarakan siapa yang pantas untuk menggantikan posisinya di Repsol Honda musim depan.

Salah satu nama besar yang disebut-sebut adalah Valentino Rossi, yang mengakhiri kerjasamanya dengan Honda di tahun 2003. Di sisi lain, kesulitan yang didera Rossi selama ia membela Ducati di dua tahun terakhir menimbulkan isu bahwa ia akan segera pensiun atau akan membangun tim privateer sendiri, mengingat kontraknya dengan pabrikan Italia itu akan berakhir musim ini.

Namun setelah Stoner mengumumkan keputusannya yang kontroversial itu, satu 'tempat' jelas tersedia di tim Repsol Honda, dan Rossi merupakan kandidat yang mungkin dapat mengisinya, demikian yang dinyatakan oleh Presiden Departemen Balap Honda (HRC), Shuhei Nakamoto.

Pada titik ini, segalanya masih mungkin terjadi. Kami harus mempertimbangkannya, ujar Nakamoto kepada GPOne. Namun saya akan membicarakan hal ini secara langsung dengan Honda Motor dan para sponsor sebelum ia (Rossi) kami jadikan target utama.

Selama ini Repsol telah mendukung pebalap tim Catalunya Caixa Moto2, Marc Marquez agar bisa mendapatkan tempat di tim pabrikan Honda, dan ia merupakan pilihan utama. Namun aturan rookie (pendatang baru) yang berjalan di MotoGP tampaknya akan sedikit menghambatnya.

Seorang pebalap rookie yang masuk ke dalam kelas MotoGP tidak diperbolehkan membela tim pabrikan pada tahun debutnya dan harus membalap untuk tim satelit terlebih dulu setidaknya untuk satu tahun. (vd/kny)