Austin Terancam Batal Gelar MotoGP Tahun Depan

- Promotor resmi MotoGP, Dorna Sports mengejutkan seluruh 'penghuni' paddock dan media massa pada bulan April 2011 dengan menyetujui kontrak selama 10 tahun dengan venue yang masih berada dalam tahap pembangunan, yakni Circuit of the Americas (COTA) yang terletak di Austin, Texas.

Waktu kerjasama yang disetujui Dorna itu dua kali lipat lebih lama ketimbang kontrak yang mereka setujui bersama dua sirkuit Amerika Serikat lainnya, yakni Laguna Seca dan Indianapolis Motor Speedway.

Namun kini persetujuan dan penyelenggaraan balap di Austin mendapatkan keraguan dari banyak pihak. Ini dikarenakan adanya perseteruan internal antara promotor COTA, Tavo Hellmund dengan para pengelola sirkuit dan para investor.

Pengelola sirkuit dan investor mendorong Hellmund untuk segera melepas jabatannya di musim gugur lalu, dan berusaha untuk melakukan negosiasi ulang atas kontrak mereka bersama Bernie Ecclestone, promotor Formula 1. F1 sendiri dijadwalkan digelar pada bulan November tahun ini.

Sejak terjadinya perseteruan tersebut, pengelola sirkuit seakan tabu membicarakan kejuaraan balap motor apa yang akan dihelat di Austin pada tahun 2013. Rumor yang beredar mengatakan bahwa COTA akan menggelar World Superbike (WSBK), atau bahkan tidak ada kejuaraan balap motor yang akan dihelat.

Telah diketahui bahwa mantan manajer Team Roberts MotoGP, Chuck Aksland juga terlibat dalam proyek Austin ini, namun ia selalu mengatakan bahwa semua orang masih berkonsentrasi dalam penyelenggaraan F1. Meski begitu, ia terlihat berada di Sirkuit Miller Motorsport ketika WSBK digelar beberapa waktu lalu, dan kehadirannya di sana membuat berbagai asumsi bermunculan.

Tetapi situs resmi COTA hingga kini tidak pernah menyinggung mengenai penyelenggaraan MotoGP maupun WSBK, dan semakin menguatkan rumor bahwa takkan ada kejuaraan balap motor yang akan digelar dalam waktu dekat. (sp/kny)