6 Bos Tim MotoGP yang Dulunya Pembalap, Jadi Kunci Sukses Para Rider

Alberto Puig - Manajer Tim Repsol Honda

Alberto Puig merupakan eks pembalap GP500 pada era 1990an. Ia tak pernah merebut gelar dunia, namun prestasi terbaiknya adalah peringkat kelima di klasemen akhir musim pada 1994.

Pada 1995, ia menjadi pembalap Spanyol pertama yang mampu memenangi balapan di kandang sendiri, tepatnya di Sirkuit Jerez. Sayang, ia pensiun dalam usia 30 tahun pada 1997 akibat cedera kaki kiri yang sampai kini belum pulih 100%.

Puig kemudian mendedikasikan dirinya kepada program-program junior sebelum ditunjuk jadi Manajer Tim Repsol Honda pada 2018. Beberapa rider ternama yang pernah ia didik antara lain Dani Pedrosa dan Casey Stoner.

Davide Tardozzi - Manajer Ducati Lenovo Team

Davide Tardozzi pernah berlaga di Grand Prix, tepatnya di kelas GP250 1984 dan 1985. Namun, kiprahnya tidak cemerlang di sana, dan beralih ke ranah superbike. Saat WorldSBK digelar pertama kali pada 1988, ia pun meraih lima kemenangan bersama Yamaha-Bimota.

Sayangnya, Tardozzi harus puas mengakhiri musim di peringkat ketiga. Namun, ia menghibur diri dengan kesuksesan menjuarai CIV Superbike pada tahun yang sama, bahkan kemudian mengumpulkan total 7 gelar di kejuaraan itu. Ia juga menjadi juara Superbike Eropa 750cc pada 1991.

Usai pensiun, Tardozzi menjadi Manajer Tim Ducati WorldSBK, membantu Carl Fogarty, Troy Corser, James Toseland, dan Troy Bayliss menjadi juara. Ia hengkang dari Ducati pada akhir 2009 untuk bergabung dengan BMW Motorrad WorldSBK. Pada 2014, ia kembali ke Ducati dan menjabat sebagai manajer tim pabrikan MotoGP.

Lucio Cecchinello - Pemilik dan Manajer Tim LCR Honda

Lucio Cecchinello dikenal sebagai salah satu pembalap 125cc terbaik dalam sejarah, meski tak pernah menyabet gelar dunia. Ia bahkan menjadi runner up kejuaraan nasional Italia pada 1989, di belakang Max Biaggi. Pada 1995, ia menjadi juara Eropa, mengalahkan Valentino Rossi.

Pada 1996, Cecchinello membentuk tim balapnya sendiri, LCR Team, usai gagal bergabung dengan Aprilia Racing, yang menjatuhkan pilihan kepada Rossi untuk diturunkan di GP125. Cecchinello tak hanya berperan sebagai pemilik dan manajer tim, melainkan juga menjadi pembalap untuk skuadnya sendiri.

Pada 2004, Cecchinello akhirnya memutuskan untuk pensiun sebagai pembalap, dan lebih fokus mengembangkan skuadnya lebih jauh. Tak hanya berlaga di GP125 dan GP250, LCR Team akhirnya berlaga di MotoGP untuk pertama kalinya pada 2006 bersama Casey Stoner.

Pablo Nieto - Manajer Mooney VR46 Racing Team

Pablo Nieto merupakan putra dari mendiang 13 kali juara dunia, Angel Nieto. Ia mulai menjadi pembalap motor profesional pada 1998, dan mendapatkan kesempatan untuk turun semusim penuh di GP125 pada 1999.

Sayangnya, Nieto tak mengikuti jejak sang ayah. Ia tak pernah merebut gelar dunia, dan hasil terbaiknya hanyalah peringkat keenam pada 2002 dan 2004. Selama 10 tahun berkompetisi di Grand Prix, ia menjalani 158 start, meraih 8 podium, 1 kemenangan, dan 3 pole.

Pada akhir 2008, ia memutuskan pensiun dan fokus terlibat dalam manajemen tim balap Grand Prix, bahkan ikut membantu Maverick Vinales menjuarai Moto3 2013. Pada 2015, Nieto pun diminta Valentino Rossi menjadi manajer tim balapnya, menggantikan Vittoriano Guareschi.

Fonsi Nieto - Sporting Director Prima Pramac Racing

Sports Director Pramac Racing, Fonsi Nieto (c) Pramac Racing

Fonsi Nieto merupakan keponakan dari mendiang Angel Nieto. Seperti sepupunya, yakni Gelete dan Pablo Nieto, Fonsi juga merupakan eks pembalap Grand Prix. Pria Spanyol yang juga berprofesi sebagai DJ ini pernah menjuarai CEV 125 1998, serta CEV 250 1999 dan 2000, sembari berlaga di GP250.

Fonsi bahkan sukses merebut gelar runner up GP250 2002, di belakang Marco Melandri. Setelah berpetualang di GP250, Fonsi kemudian pindah ke WorldSBK pada 2005, dan sempat menjalani satu balapan di MotoGP 2007. Pada 2010, ia juga kembali berlaga di Moto2.

Sayang, ia mengalami cedera parah di Indianapolis dan tak pernah pulih, sehingga memilih pensiun. Pada 2017, ia bergabung dengan Pramac Racing di MotoGP sebagai pelatih balap. Tahun ini, ia naik pangkat menjadi sporting director usai Francesco Guidotti memilih pindah ke Red Bull KTM sebagai manajer tim.

Pit Beirer - Direktur KTM Motorsport

Pit Beirer tak pelak lagi merupakan sosok paling penting di departemen balap KTM. Tak hanya mengurus MotoGP, pria asal Jerman ini juga merupakan penentu kesuksesan KTM di ajang balap lainnya, seperti motocross dan reli.

Beirer tadinya merupakan pembalap motocross dan bintang ajang MXGP di kelas 250cc. Ia mengakhiri musim 1997, 1998, 2000, dan 2002 di peringkat ketiga, dan bahkan jadi runner up pada 1999.

Sayang, pada 2003, Beirer mengalami kecelakaan dalam MXGP Bulgaria dan lumpuh dari pinggang ke bawah. Ia pun terpaksa pensiun, tetapi KTM memberikan tugas baru sebagai kepala departemen balap off-road. Sejak 2014, ia juga menjabat sebagai kepala departemen balap on-road.