5 Momen Ikonik MotoGP 14 Tahun yang Lalu: Rossi vs Lorenzo Sedang Panas-panasnya!

Peringatan 60 Tahun MotoGP

MotoGP (c) Dorna Sports, MotoGP

MotoGP 2009 merupakan peringatan 60 tahun digelarnya MotoGP, mengingat Grand Prix balap motor pertama kali diselenggarakan pada 1949. Kala itu, Leslie Graham menjuarai GP500, Freddie Frith menjuarai GP350, Bruno Ruffo menjuarai GP250, dan Nello Pagani menjuarai GP125.

Pada 2009, Valentino Rossi sukses menjadi juara dunia kelas MotoGP, yang merupakan gelar dunianya yang kesembilan dan yang terakhir dalam kariernya. Hiroshi Aoyama menjuarai GP250, yang terakhir kalinya digelar sebelum digantikan oleh Moto2.

Aoyama pun menjadi juara dunia Grand Prix terakhir yang berasal dari Jepang, dan belum ada rider Jepang yang mematahkan rekor paceklik gelar ini. Di lain sisi, Julian Simon berhasil menjuarai kelas GP125.

Bridgestone Menjadi Suplier Tunggal Ban MotoGP

Bridgestone menjadi suplier tunggal ban MotoGP pada 2009-2015. (c) Dorna Sports/MotoGP.com

Tahun 2009 juga menandai berakhirnya kompetisi terbuka untuk suplier ban MotoGP. Sementara Michelin dan Dunlop memutuskan untuk tak mengajukan diri sebagai suplier tunggal, maka peran tersebut jatuh ke tangan Bridgestone.

Bridgestone menjadi suplier tunggal ban MotoGP pada periode 2009-2015, sebelum digantikan oleh Michelin pada 2016. Kontrak Michelin dengan MotoGP saat ini akan habis pada akhir 2026, ketika regulasi teknis akan dirombak secara besar-besaran untuk musim 2027.

Era Kawasaki di Ambang Pintu

Pembalap Kawasaki Racing Team di WorldSBK 2023, Jonathan Rea (c) Kawasaki Racing

Pada awal 2009, Kawasaki mendadak memilih mundur dari MotoGP akibat krisis ekonomi global. Mereka menarik tim pabrikan mereka dan berencana turun sebagai tim independen bersama Aspar Team. Namun, kesepakatan itu batal dan Kawasaki nyaris benar-benar mundur pada 2009.

Namun, setelah bernegosiasi dengan FIM dan Dorna, Kawasaki sepakat menurunkan satu rider saja, yakni Marco Melandri, bersama skuad Hayate Racing. Pada 2010, Kawasaki benar-benar mundur dari MotoGP, memilih fokus ke WorldSBK, di mana mereka meraih 1 gelar dengan Tom Sykes dan 6 dengan Jonathan Rea.

Era Rossi vs Lorenzo

Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo saat bertarung di MotoGP Catalunya 2009. (c) Dorna Sports/MotoGP.com

Sejak bertandem di Fiat Yamaha pada 2008, Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo menjalin rivalitas yang sengit. Puncaknya terjadi pada 2009, yakni tahun kedua mereka bertandem. Keduanya bersaing sengit memperebutkan kemenangan dan gelar dunia, serta kerap menyajikan duel-duel spektakuler.

Duel mereka di Seri Catalunya dianggap sebagai salah satu duel paling ikonik dalam sejarah MotoGP. Seri itu adalah seri kandang Lorenzo, tapi juga bagai kandang Rossi sendiri karena ia kerap menang di sana. Demi gengsi dan status rider nomor satu di tim mereka, keduanya menjalani aksi saling salip yang menegangkan dalam lima lap terakhir.

Pada lap terakhir, Lorenzo sempat memimpin, tetapi Rossi secara mengejutkan melakukan manuver tepat di tikungan terakhir, tikungan yang tidak lazim dijadikan tempat menyalip. 'The Doctor' pun akhirnya sukses meraih kemenangan. Pada akhir musim, Rossi juga keluar sebagai juara, mengalahkan Lorenzo dengan margin 45 poin.

Penyakit Misterius Casey Stoner

Casey Stoner kelelahan usai finis di MotoGP Catalunya 2009. (c) YouTube/MotoGP

Sementara Rossi dan Lorenzo berduel sengit berebut kemenangan di Seri Catalunya, Casey Stoner berhasil finis ketiga bersama Ducati. Namun, usai finis dan parkir di parc ferme, ia muntah-muntah di dalam helm dan nyaris pingsan sebelum naik ke podium untuk menerima trofi.

Tubuh Stoner terus melemah pada seri-seri berikutnya, dan dokter secara misterius kesulitan untuk mendiagnosa penyakitnya. Kondisi ini disebut Stoner diremehkan oleh para bos Ducati, yang menjadi salah satu faktor mengapa dirinya tak ingin memperpanjang kontrak setelah musim 2010.

Setahun kemudian, Stoner pun didiagnosa mengalami intoleransi laktosa. Ia lalu pensiun dini dalam usia 27 tahun pada akhir 2012. Pada akhir 2019, setahun setelah ia memutuskan berhenti jadi test rider Ducati, Stoner mengumumkan dirinya mengalami sindrom kelelahan kronis, yang membuatnya sulit menjalani kehidupan sehari-hari.