Review: Tanpa van Persie, Arsenal Hanya Seri

- hanya mampu bermain imbang 0-0 di laga pertama EPL musim 2012-2013 menghadapi , Sabtu (18/8) di Emirates Stadium.

The Gunners mengawali musim ini dengan sedikit kegundahan, apalagi kalau bukan karena hengkangnya sang kapten, Robin van Persie. Meski sempat muncul optimisme tinggi muncul dari para pemain baru, Arsenal tetap harus menyesuaikan diri tanpa sang kapten.

Di kubu Sunderland, rekor tak pernah menang sejak November 1985 di kandang Arsenal menjadi motivasi tersendiri skuad Martin O'Neill.

Mengawali babak pertama, sebuah peluang tercipta untuk Sunderland. Lolos dari jebakan offside, James McClean hampir saja membawa Black Cats unggul, beruntung Wojciech Szczesny masih mampu menghalaunya.

Selanjutnya aksi Cazorla yang gantian menciptakan peluang. Akselerasinya di lini tengah berhasil menembus pertahanan Sunderland, sayang tendangannya masih mampu ditepis Simon Mignolet.

Sebuah peluang emas kembali tercipta melalui Cazorla di menit ke-18. Memanfaatkan umpan manis dari , pemain asal Spanyol tersebut hampir saja menjebol gawang Mignolet. Namun, tendangan pemain bernomor 19 tersebut kurang sempurna karena sedikit berebut dengan Lukas Podolski.

Kemudian di menit ke-26 dan 27, bergantian Theo Walcott dan Abou Diaby mengancam gawang Mignolet. Namun, keduanya sama-sama mentah, kedudukan pun tak berubah tetap 0-0.

Di menit ke-42, sebuah sontekan dari Podolski hampir saja menjadi gol pertama Arsenal. Sayang bola masih sempat diblok pemain belakang Sunderland. Hingga turun minum tak ada gol yang berhasil tercipta, kedua tim harus puas dengan skor 0-0.

Di babak kedua Arsenal tetap tampil menyerang, beberapa kali peluang sempat tercipta di menit-menit awal.

Santi Cazorla menjadi pemain yang paling sering mendapatkan peluang. Hal itu berbeda dengan Podolski yang tampak sedikit kurang nyetel dengan tim barunya.

Peluang demi peluang terus diciptakan oleh Cazorla, seperti tendangan jarak jauhnya di menit ke-52, namun masih belum menemui sasaran. Kemudian di menit ke-61, dan lagi-lagi masih melebar dari gawang Mignolet.

Podolksi sendiri hanya mampu mendapat satu peluang sebelum akhirnay digantikan Olivier Giroud.. Tendangan bebas di menit ke-58 masih melayang tipis di atas mistar gawang Sunderland.

Di menit ke-70, giliran Aaron Ramsey memberi ancaman namun Mignolet kembali mampu mengamankan bola dengan baik. Di menit-menit akhir babak kedua,kembali sebuah peluang emas tercipta. Memanfaatkan umpan terobosan Cazorla, Giroud yang tak terkawal melakukan tendangan. Sayang, tendangannya melebar jauh di kiri gawang.

Hingga peluit panjang ditiup oleh wasit, kedudukan tetap imbang 0-0. Arsenal tak mampu meraih kemenangan di laga pertama tanpa RvP, sedang Sunderland masih belum mampu meraih kemenangan di kandang Arsenal.

Susunan Pemain:

: Szczesny, Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs, Diaby (Ramsey,69), Arteta, Cazorla, Walcott (Arshavin,76), Gervinho, Podolski (Giroud,64)

: Mignolet, Gardner, Richardson, O'Shea, Cuellar, Larsson (Meyler,78), McClean, Cattermole, Colback, Sessegnon (Saha,64), Campbell (El Mohamady,69)   (bola/end)