Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan 3 Pemain Top Lain yang Nyaris Gabung Arsenal

5. Luis Suarez

Luis Suarez, Barcelona (c) AP Photo

Ini adalah kisah tentang Arsenal, Luis Suarez, dan uang. Menurut Sky Sports, Arsenal pernah menyodorkan tawaran sebesar 40 juta poundsterling pada Liverpool untuk mendapatkan Suarez.

Saat itu Wenger bahkan berani mengklaim Suarez ingin bergabung dengan Arsenal, tapi mengakui bahwa pihak klub salah paham soal klausul rilis 40 juta pounds dalam kontrak Suarez.

Arsenal menyangka 40 juta pounds itu klausul rilis total, padahal bidikan 40 juta pounds itu hanya mengizinkan Suarez untuk bicara dengan klub lain, tidak lebih.

Suarez akhirnya benar-benar pergi setahun setelahnya. Nahas bagi Arsenal, Suarez memilih terbang ke Barcelona untuk 75 juta pounds.

4. Zlatan Ibrahimovic

Striker AC Milan, Zlatan Ibrahimovic. (c) AP Photo

"Zlatan tidak melakukan audisi."

Masih tahun 2000, ada bocah sombong berusia 16 tahun yang tiba dari Malmo. Namanya Zlatan Ibrahimovic.

Saat itu, Ibra merasa sudah pasti bergabung dengan Arsenal, tapi ternyata Arsene Wenger masih perlu diyakinkan.

"Saya mendatangi janji temu dengan Wenger, yang meminta saya melewati audisi untuk bergabung dengan The Gunners," ungkap Ibrahimovic.

"Saya berkata padanya bahwa saya tidak melakukan trial. Pilihannya Anda mau mengambil saya atau tidak, saya tidak mau membuang-buang waktu."

"Saya bertemu Wenger sebab saya berharap dia langsung meminta saya bergabung, tapi Ibra tidak pernah menempuh tes."

3. Ronaldinho

Ronaldinho (c) FC Barcelona

Wenger pernah membagikan kisah ini, jadi sepertinya benar. Pada tahun 2001 lalu, Arsenal ternyata benar-benar mencoba mendatangkan Ronaldinho.

Kala itu Ronaldinho masih 20 tahun, penyerang yang mencetak 72 gol dalam 145 pertandingan untuk Gremio. Wenger berharap bisa mendatangkan Ronaldinho dengan segera.

Sayangnya, karena masalah perizinan, Ronaldinho tidak bisa bergabung dengan klub Inggris. "Kami bisa saja mendapatkan Ronaldinho sebelum dia bergabung dengan PSG," ungkap Wenger.

"Saya bertemu dengan saudaranya, yang merupakan agennya, tapi kami tidak bisa mendatangkan dia ke Inggris karena peraturan. Pada dasarnya, aturan itu memaksa Anda menunggu sebelum membeli pemain muda, tapi ketika waktu berlalu, Anda tidak mampu membelinya [harga melonjak]."

2. Lionel Messi

Lionel Messi mencetak hattrick ke gawang Mallorca pada pekan 16 La Liga 2019/2020, Minggu (8/12/2019) dini hari WIB. (c) AP Photo

Pasti sulit bagi suporter Arsenal yang membaca artikel ini, apalagi ketika memahami bahwa Lionel Messi pun pernah nyaris bergabung dengan tim favorit mereka.

Kala itu, tahun 2003, Arsenal asyik mendatangkan pemain-pemain akademi Barcelona. Mereka mendatangkan Cesc Fabregas yang masih 16 tahun dan Wenger menginginkan nama lainnya -- Messi.

"Kami sempat berdiskusi dengan Messi ketika membeli Fabregas. Kami tertarik mendatangkan dia, tapi saat itu dia tidak tersentuh," ujar Wenger.

Sampai sekarang pun Messi masih tak tersentuh. Dia telah mencetak 627 gol untuk Barcelona, meraih 20 trofi mayor termasuk 4 trofi Liga Champions.

1. Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo (c) AP Photo

Bayangkan apa yang terjadi andai Arsenal berhasil mendapatkan Messi sekaligus Ronaldo? Mungkin sekarang Wenger sedang berpesta dengan puluhan trofi bergengsi.

Nahas bagi Arsenal, Manchester United ternyata lebih menarik bagi Ronaldo. Berawal dari pertandingan MU vs Sporting di Lisbon, Sir Alex Ferguson langsung bertindak cepat untuk mengamankan Ronaldo muda.

Hanya dalam sepekan, Ronaldo sepakat pindah ke Old Trafford. MU hanya perlu membayar 12 juta pounds kepada Sporting, sangat murah. Namun, beberapa waktu lalu Ronaldo pernah membagikan kisahnya nyaris bergabung dengan Arsenal sebelum memilih MU.

"Itu benar [gosip pernah nyaris gabung Arsenal]. Sangat nyaris," ungkap Ronaldo.

"Sungguh, memang pada akhirnya tidak terjadi, tapi saya menghargai apa yang dilakukan Arsenal untuk saya. Khususnya Arsene Wenger."

Sumber: Sky Sports