Di Matteo: Mikel Pahlawan Tanpa Tanda Jasa di Chelsea

- Meski banyak dikritik fans, Roberto Di Matteo menegaskan jika start bagus musim ini tak lepas dari peran John Obi Mikel.

Mencoba menerapkan gaya bermain atraktif di skuad The Blues, Di Matteo mengandalkan Mikel untuk memainkan peran tukang angkut air di lini tengah. Perannya memang kalah bersinar dibanding pemain macam Juan Mata, dan Eden Hazard, namun ia tetap dipuji sang manajer.

Itu tugas yang tak mendapat tanda jasa, dan saya paham karena saya sendiri pernah memainkan peran itu. Itu peran yang penting untuk tim, manajemen mengerti serta menghargainya. Mungkin fans lebih fokus pada pemain kreatif dan pencetak gol, tapi peran itu penting di tim kami, katanya.

Mikel banyak dikritik bulan lalu ketika kesalahannya membuat kemenangan The Blues atas sirna di Liga Champions. Ia mendapat ejekan di dunia maya sehingga harus menghapus akun Twitter-nya. Namun Di Matteo tetap bersikukuh pemain asal Nigeria itu pantas mendapat kredit lebih.

Selama bertahun-tahun ia nyaris selalu hadir. Ia amat penting sepanjang akhir musim kemarin dan musim ini memulainya dengan form bagus. Kita semua melakukan kesalahan dan saya tak merasa ia mendapat kredit atas kinerja yang sudah ia lakukan untuk tim, tandas manajer asal Italia itu. (sun/row)