David Faupala dan Investasi Masa Depan Manchester City

- Semenjak dibeli Syeikh Mansour pada tahun 2008 silam, perlahan tapi pasti Manchester City bertransformasi menjadi kekuatan baru di Premier League. Dengan sokongan uang dalam jumlah besar, The Citizens sukses menggaet nama-nama terkenal seperti Sergio Aguero, Yaya Toure, Kevin De Bruyne, Raheem Sterling dan masih banyak pemain bintang lainnya untuk berkarir di Etihad Stadium.

Karena gemar mendatangkan pemain bintang, label tim instan akhirnya melekat pada tim besutan Manuel Pellegrini tersebut. Namun beberapa tahun belakangan The Citizens sudah mulai berinvestasi jangka panjang dengan mendatangkan para pemain-pemain muda terbaik yang nantinya diharapkan menjadi tulang punggung mereka di masa yang akan datang.

Salah satu contoh investasi masa depan City terlihat pada diri Kelechi Iheanacho. Striker Striker Timnas Nigeria tersebut sukses menembus tim utama Manchester City musim ini, menggeser beberapa Striker mentereng seperti Edin Dzeko dan Stevan Jovetic yang dipinjamkan ke klub lain demi memberikan ruang bagi striker muda ini.

Investasi The Citizens kepada pemain muda berbakat juga terlihat pada pertandingan babak ke lima FA Cup kontra Chelsea akhir pekan kemarin. Pada pertandingan yang dimenangkan tuan rumah dengan skor 5-1, ada satu pemain muda City yang mencuri perhatian para pecinta sepakbola Inggris, dia adalah David Faupala.

Penyerang berusia 19 tahun tersebut diduetkan Pellegrini bersama Iheanacho dilini serang The Citizens kontra The Blues. Di laga debutnya ia sempat menjadi pahlawan Manchester City saat ia menyamakan kedudukan pada menit 38, kendati golnya tersebut tidak bisa menyelamatkan timnya dari pembantaian di Stamford Bridge tersebut.

Faupala sendiri merupakan salah satu penyerang muda berbakat dari Prancis. Ia baru bergabung dengan The Citizens pada musim panas ini, setelah ia tidak memperpanjang kontraknya dengan klub Ligue 2, RC Lens. Ia sejatinya nyaris bergabung dengan Watford pada tahun 2014 silam, namun pihak Lens melarang sang pemain untuk pindah pada saat itu sehingga ia baru pindah pada musim panas kemarin dengan status bebas transfer dan mengikat kontrak selama tiga tahun di Etihad Stadium.

Sebagai salah satu penyerang berbakat Prancis, Faupala langganan membela Timnas Junior Prancis mulai U-16, U-17, dan U-18. Ia merupakan partner Martial di lini serang Les Blues U-18, kendati saat ini sang rekan lebih beruntung karena sudah mendapat promosi ke tim senior Prancis.  Performanya di Tim U-21 City juga tergolong apiik. Ia membawa The Citizens menempati peringkat ketiga Premier League U-21 dengan mengoleksi 4 gol dari 11 penampilan bersama tim besutan Simon Davies tersebut.

Menarik untuk ditunggu apakah Faupala dan rekan-rekannya sanggup untuk menembus tim utama Manchester City di tahun-tahun mendatang, atau The Citizens akan kembali melanjutkan hobi mereka membeli 'Pemain Jadi' ketimbang mengandalkan akademi mereka.[initial]

 (bola/dub)

Phil Foden: Juara Piala FA dan Finis di Empat Besar Akan Selamatkan Musim Man City

Phil Foden Belajar dari Bobroknya Man City Musim Ini: Kalau Juara Lagi Bakal Lebih Bersyukur