City dan United Pernah di Ambang Merger

- Rivalitas Manchester United dan Manchester City memanas dalam beberapa tahun terakhir. Namun siapa sangka kedua seteru itu pernah dipertimbangkan untuk dilebur?

Ide yang saat ini terlihat mustahil itu terungkap dalam sebuah buku karangan pengamat sejarah sepak bola, Gary James. Adalah wakil presiden City, Frank Johnson yang menjadi penggagasnya di tahun 1964 silam.

Saat itu Setan Merah tengah melayang tinggi dengan barisan bintang mereka macam Sir Bobby Charlton, sementara tetangga muda mereka masih menjadi klub medioker dengan fans sejumlah 15.000 orang saja.

Ide tersebut dimatikan oleh kedua belah pihak bahkan sebelum muncul di publik, tulis James dalam bukunya.

Tidak seperti sekarang, kedua klub Manchester saat itu punya kedekatan lebih. City membiarkan United bermain di kandang mereka, Maine Ground selama Old Trafford dibangun kembali akibat dampak Perang Dunia II dan juga ketika banjir besar merusak Eropa di pertengahan tahun 50-an. (sun/row)