5 Tantangan Besar Gareth Bale di Musim 2016/17

Mencapai podium Ballon d'Or

Dalam skala individu, Ballon d'Or adalah salah satu penghargaan yang terbesar. Agen Bale, Jonathan Barnett, mengatakan berulang kali sejak di Tottenham dan mengulanginya lagi saat wawancara dengan AS: Bale akan memenangkan Balon d'Or. Saya mengatakan itu kepada Florentino Perez dan Jose Angel dan mereka tertawa. Mereka tidak tertawa lagi sekarang.

Ini bisa jadi tahunnya Bale untuk berdiri bersama Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi setelah performa hebat yang ia menunjukkan di Spanyol musim lalu (19 gol dalam 31 pertandingan), serta mengantarkan tim kecil Wales ke semifinal Euro 2016.

Neymar bisa jadi saingan terberat Bale di podium. Bintang Barcelona itu meraih posisi ketiga dalam perebutan penghargaan Ballon d'Or kemarin dan baru saja menjadi pahlawan negaranya ketika Brasil meraih medali emas di Olimpiade.

Peran Sebagai Pemimpin Tim

Fans Real Madrid menganggap Cristiano Ronaldo adalah pemimpin utama Real Madrid. Namun selama bintang Portugal itu absen, Bale harus punya tanggung jawab yang lebih besar. Terlebih Ronaldo sudah berusia 31 tahun sehingga kemungkinan membutuhkan istirahat yang lebih sering untuk menghemat tenaga dan menghindari cedera sesering mungkin.

Madrid masih belum mau terburu-buru menurunkan Ronaldo karena masih menjalani pemulihan cedera lutut, sehingga peran Bale sebagai pemimpin sudah dimulai. Bale sudah pernah melakukannya saat final Copa del Rey 2014 melawan Barcelona ketika ia mencetak gol dengan cara yang luar biasa untuk memberi Madrid trofi atau ketika Ronaldo absen di akhir musim lalu. Kini Bale dituntut untuk lebih sering melakukannya seperti yang dilakukannya dengan Wales.

Mencetak Gol Lebih Banyak

Catatan gol terbaik Bale di Real Madrid terjadi di musim pertamanya setelah mencetak 22 gol pada musim 2013-14. Ia mengemas 17 gol di musim kedua dan 19 di musim kemarin. Selama tiga tahun di Santiago Bernabeu, Bale merupakan pecetak gol terbanyak ketiga dari anggota BBC, tapi pencapaian itu masih bisa ditingkatkan lagi.

Setelah masa adaptasi di klub baru dan negara baru sudah selesai, pemain Wales ini tentu ingin memberikan dampak yang besar dalam waktu dekat. Bale sudah memulainya dengan baik ketika mencetak brace di Anoeta.

Bebas Dari Cedera

Beban terbesar Bale adalah cedera. Betis merupakan bagian yang paling rapuh dari tubuh Bale (cedera di betis enam kali sejak direkrut). Tapi Betis bukan satu-satunya bagian yang rawan cedera.

Musim lalu, Bale merasa frustrasi dengan kondisi kebugaran fisiknya karena tidak mampu bermain lebih dari enam pertandingan secara berturut-turut. Ia sudah mencoba semua teknik perawatan untuk mengurangi cedera tapi belum berhasil. Bale bahkan terpaksa harus membuat lubang pada kaus kakinya mengurangi tekanan pada betis.

Mengatasi cedera menjadi salah satu dari tantangan terbesar Bale, dan Pintus, pelatih fisik Real Madrid yang baru, bertekad untuk membantu Bale mengatasi masalah itu.

Juara Liga

Dalam sepanjang karirnya, Bale belum pernah menjuarai liga, baik saat di Southampton, Tottenham maupun Real Madrid. Tapi itu bukan hanya jadi target Bale saja melainkan seluruh skuat termasuk pelatih Zinedine Zidane.

La Liga merupakan gelar utama yang belum dimenangkan Bale di Spanyol selain Piala Super Spanyol. Bale sendiri juga sudah sadar bahwa Los Blancos sudah tidak pernah menenangkan gelar liga sejak 2011/12.