25 Pemain Terbaik Abad ke-21 Menurut Media Amerika Serikat: Lionel Messi Nomor 1, Kaka ke-19, Cristiano Ronaldo?

Peringkat ke-25 hingga 11

Gianluigi Buffon berada di urutan ke-25. Buffon jadi satu-satunya kiper yang ada dalam daftar ini. Salah satu prestasi terbaik Buffon dalam membawa Italia juara Piala Dunia 2006.

Kaka juga masuk dalam daftar dan berada di peringkat ke-19. Sementara, Ibrahimovic ada di peringkat ke-11: Berikut adalah daftar lengkapnya.

11. Zlatan Ibrahimovic
12. Kevin de Bruyne
13. Toni Kroos
14. Sergio Ramos
15. Carles Puyol
16. Karim Benzema
17. Sergio Busquets
18. Robert Lewandowski
19. Kaka
20. Neymar
21. Andrea Pirlo
22. Wayne Rooney
23. Patrick Vieira
24. Luis Suarez
25. Gianluigi Buffon

Simak pemain terbaik peringkat ke-10 hingga satu sepanjang abad ke-21 versi ESPN di bawah ini ya Bolaneters.

10. Ronaldinho

Posisi bermain: Penyerang
Negara asal: Brasil

Sebelum era Lionel Messi, Ronaldinho jadi bintang utama Barcelona. Dia meraih Ballon d'Or 2005. Ronaldinho bukan hanya gemilang di Barcelona. Dia membantu Brasil juara Piala Dunia (2002) dan Copa America (1999).

Hanya saja, gaya hidup membuat puncak karier Ronaldinho tidak cukup panjang. "Dari tahun 2003 hingga 2006, tidak ada pertunjukan yang lebih baik dalam dunia sepak bola (selain dari Ronaldinho)," ulas jurnalis ESPN, Tim Vickery.

9. Ronaldo

Posisi bermain: Penyerang
Negara asal: Brasil

Jika cukup beruntung dan terhindar dari cedera lutut, Ronaldo diyakini bisa meraih lebih dari dua Ballon d'Or. Ronaldo adalah pahlawan Brasil saat juara Piala Dunia 2002. Ronaldo juga punya dua gelar Copa America.

Piala Dunia 2002 adalah momen terbaik bagi Ronaldo. Dia datang ke Korea Selatan - Jepang dengan kondisi belum 100 persen bugar. "Ini adalah salah satu kisah kebangkitan hebat dalam sejarah olahraga," ulas jurnalis ESPN, Tim Vickery.

8. Xavi

Posisi bermain: Gelandang
Negara asal: Spanyol

Xavi adalah legenda bagi Barcelona dan Spanyol. Xavi punya delapan gelar juara La Liga, dua Liga Champions, dua Euro, dan satu Piala Dunia. Gelar individu yang didapat Xavi juga sangat banyak.

"Musim gemilang Xavi tahun 2008-09, saat sang gelandang, yang mungkin merupakan pengumpan terbaik sepanjang masa, mencatat 20 assist dalam 35 pertandingan La Liga," tulis jurnalis ESPN, Alex Kirkland.

7. Andres Iniesta

Posisi bermain: Gelandang
Negara asal: Spanyol

Andres Iniesta adalah bagian dari era emas Barcelona dan Spanyol. Iniesta meraih dua gelar Euro (2008 dan 2012) dan satu Piala Dunia (2010). Iniesta juga empat gelar Liga Champions yang didapat bersama Barca.

Iniesta memang gagal meraih gelar Ballon d'Or, akan tetapi reputasinya tidak perlu diragukan. "Playmaker yang elegan dan terampil, ia juga merupakan anggota kunci salah satu klub terbaik di era modern (Barcelona-nya Pep Guardiola," tulis jurnalis ESPN, Alex Kirkland.

6. Kylian Mbappe

Posisi bermain: Penyerang
Negara asal: Prancis

Pada usia 25 tahun, Mbappe sudah meraih banyak hal. Dia memenangkan Piala Dunia (2018) dan ke final pada edisi 2022. Mbappe juga meraih tujuh gelar juara Ligue 1 bersama PSG.

Mbappe bisa menjadi pemain yang lebih baik lagi, tentu saja! "Ia adalah sebuah fenomena. Ia adalah bakat yang luar biasa. Anda tidak akan melihat banyak pemain sepertinya," kata Thierry Henry.

5. Luka Modric

Posisi bermain: Gelandang
Negara asal: Kroasia

Luka Modric mendobrak kemapanan Ronaldo dan Messi ketika memenangkan Ballon d'Or 2018. Pada tahun itu, Luka Modric membawa Kroasia ke final Piala Dunia dan Real Madrid juara Liga Champions.

Jurnalis ESPN, Alex Kirkland, menyebut kekuatan Luka Modric adalah konsistensi di top level. "Modric berperan penting dalam menciptakan budaya kemenangan Madrid yang tak kenal lelah selama dekade terakhir," ulasnya.

4. Zinedine Zidane

Posisi bermain: Gelandang
Negara asal: Prancis

Zidane jadi bintang utama Prancis saat menjadi juara Piala Dunia 1998. Pada tahun yang sama, Zidane juga meraih Ballon d'Or. Zidane adalah legenda, bukan hanya bagi Prancis tetapi juga bagi Juventus dan Real Madrid.

"Ada pertandingan di mana lawan tidak bisa mendekatinya, tidak bisa merebut bola darinya. Bola selalu menempel di kakinya. Bahkan saat latihan, dia terkadang tidak bisa dikalahkan!," ucap rekan satu timnya saat bermain, Robert Pires.

3. Thierry Henry

Posisi bermain: Penyerang
Negara asal: Prancis

Thierry Henry adalah penanda sebuah era di Arsenal. Bersama Henry, Arsenal berjaya di Premier League. Setelah Henry pergi, The Gunners sulit berada pada level yang sama. Dia adalah legenda bagi Arsenal.

Henry juga legenda bagi sepak bola Prancis, dengan raihan terbaik ketika menjadi juara Piala Dunia 1998. "Saya yakin Thierry berada di level yang sama dengan Pele dan Maradona, tentu saja," kata jurnalis ESPN, Julien Laurens.

2. Cristiano Ronaldo

Posisi bermain: Penyerang
Negara asal: Portugal

Ronaldo punya rekor impresif di ajang Liga Champions. Ronaldo memenangkan lima gelar juara dan menjadi top skor sepanjang masa. Ronaldo juga jadi top skor sepanjang masa Real Madrid dan Timnas Portugal. Ronaldo juga menjadi juara sekaligus top skor liga di Spanyol, Inggris, dan Italia.

"Saya beberapa kali melihat Maradona. Saya tidak pernah melihat Pele. Tetapi Cristiano luar biasa. Pria ini adalah yang terbaik. Cristiano adalah mesin gol," kata jurnalis ESPN, Rob Dawson.

1. Lionel Messi

Posisi bermain: Penyerang
Negara asal: Argentina

Lionel Messi meraih delapan Ballon d'Or, lebih banyak dibanding semua pemain di dunia. La Pulga juga sudah meraih dua gelar penting bersama negaranya, Piala Dunia (2022) dan Copa America (2021, 2024).

Pada level klub, Messi juga meraih banyak gelar. Mayoritas didapat bersama Barcelona, klub yang paling lama dia bela. Messi kini tercatat sebagai top skor sepanjang masa Barcelona (672) dan juga Argentina (109).

Sumber: ESPN