Mengenal Sanfrecce Hiroshima, Sang Penguasa Kompetisi Piala di Jepang Musim Ini

Penguasa Kompetisi Piala di Negeri Sakura

Sanfrecce Hiroshima adalah sang penguasa kompetisi piala di Jepang musim ini. Hal itu bisa dilihat dari pencapaian mereka yang berhasil lolos ke dua final besar kompetisi piala di Negeri Sakura, yaitu J.League Cup dan Piala Kaisar Jepang.

Kegemilangan Sanfrecce Hiroshima musim ini dimulai saat mereka menunjuk pelatih asal Jerman, Michael Skibbe, pada awal musim. Ia menggantikan posisi Kentaro Sawada.

Michael Skibbe adalah pelatih yang penuh pengalaman. Ia pernah mengarsiteki klub-klub seperti Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Eintrach Frankfurt, Hertha Berlin, hingga Galatasaray.

Di level tim nasional, Skibbe pernah jadi pelatih Timnas Jerman U-18 dan U-20, serta Timnas Yunani. Ia juga sempat menjadi asisten pelatih Timnas Jerman saat dinakhodai Rudi Voller.

Pada musim ini, Michael Skibbe dua kali meraih predikat sebagai pelatih terbaik bulanan J1 League. Yaitu pada April dan Agustus 2022.

Saat ini dengan dua laga tersisa di J1 League, Sanfrecce Hiroshima berada di posisi ketiga klasemen sementara. Mereka hanya membutuhkan tiga poin untuk memastikan tempat di tiga besar alias tiket ke Liga Champions Asia musim depan.

Kegemilangan Sanfrecce Hiroshima terlihat paling mentereng di kompetisi piala dengan lolos ke final di dua kompetisi besar di Jepang.

J.League Cup

Sanfrecce Hiroshima tergabung dalam Grup B babak penyisihan J.League Cup 2022 bersama Nagoya Grampus, Shimizu S-Pulse, dan Tokushima Vortis. Mereka kemudian keluar sebagai juara grup.

Di babak play-off, Sanfrecce Hiroshima berhasil menang 3-0 di kandang Hokkaido Consadole Sapporo. Lalu imbang 1-1 di markas sendiri, dan membuat mereka lolos ke delapan besar.

Di perempat final, Sho Sasaki dan kawan-kawan sukses menyingkirkan pemuncak klasemen sementara J1 League, Yokohama F. Marinos. Sanfrecce Hiroshima menang 3-1 di kandang, dan unggul 2-1 saat tandang.

Pada babak semifinal, Sanfrecce Hiroshima menang 3-2 saat melawat ke markas Avispa Fukuoka. Kemudian seri 0-0 di kandang sendiri, dan membuat mereka memastikan diri lolos ke final.

Di partai puncak, Sanfrecce Hiroshima akan menghadapi Cerezo Osaka. Pertandingan ini bakal digelar pada 22 Oktober 2022, di Stadion Nasional Jepang.

Piala Kaisar Jepang

Sanfrecce Hiroshima juga tampil luar biasa dalam kompetisi tertua di Negeri Matahari Terbit, Piala Kaisar Jepang. Sebagai wakil dari J1 League, mereka langsung lolos ke putaran kedua.

Pada fase ini, Sanfrecce Hiroshima berhasil mengalahkan wakil Prefektur Miyazaki, Honda Lock 2-0. Lalu pada putaran ketiga, mereka menang 5-0 atas tim kasta kedua, Yokohama FC.

Kegemilangan mereka tak berhenti sampai di situ. Pada babak 16 besar, Sanfrecce Hiroshima kembali menang lawan tim J2 League, Thespakusatsu Gunma 1-0.

Kemudian pada babak perempat final, Sanfrecce Hiroshima menang 2-1 kontra tim yang akan mereka lawan di final J.League Cup, Cerezo Osaka. Setelan itu, mereka unggul 2-1 atas Kyoto Sanga melalui babak perpanjangan waktu, dan memastikan diri ke final.

Lawan Sanfrecce Hiroshima di final nanti adalah tim J2 League, Ventforet Kofu. Partai ini bakal digelar di Nissan Stadium pada Minggu (16/10).

(Bola.net/Fitri Apriani)